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Les
scientifiques l'éppelèrent diplodocus
- ce qui signifie "double
poutre" - en raison
de la longueur de son coup (sept
mètres) et de sa queue
qui mesurait quatorze mètres
et lui donnait cette étrange
allure. C'est d'ailleurs l'un
des dinosaures les plus connus
de la famille des sauropodes.
Herbivore,
il n'était qu'un paisible brouteur
vivant en troupeau... mais il
était également la proies de
terribles carnivores comme l'allosaure.
Pour les effrayer, il faisait
claquer sa queue comme un fouet.
Son corps était toujours à l'horizontale
et, magré son coup de sept mètres,
il ne pouvait pas atteindre
le haut des arbres afin de manger
leurs feuilles. Pour se nourir
- il lui fallait brouter plusieurs
tonnes de végétaux par jour
! -, il se servait de ses dents
pointues comme un rateau, ce
qui les élimait rapidement.
Heureusement, de nouvelles dents
poussaient afin de remplacer
celles qui étaient usées. Le
diplodocus fut découvert en
1877 dans l'Ouest des Etats-Unis,
et certains paléontologues pensent
qu'il vivait pendant plusieurs
centaines d'années !
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Les
dinosaures
