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Même
s'il n'est pas immunisé contre
leur venin, le circaète Jean-le-Blanc
est le plus efficace des
prédateurs de serpents. Sa
rapidité et son adresse lui
permettent de les tuer avant
qu'ils n'aient le temps d'attaquer
- d'où son surnom d'aigle aux
serpents. Il commence
par avaler la tête du reptile,
et il n'est pas rare que la
queue dépasse de son bec alors
qu'il a déjà commencé à le digérer
! Il est capable de faire du
surplace afin de guetter ses
victimes - on appelle cela le
vol du Saint-Esprit. Il migre
en Afrique à l'automne et revient
lorsque la douceur s'est installée...
et que les serpents sortent
de leurs repaires.
Le
circaète Jean-le-Blanc s'installe
surtout dans le sud de la France,
dans les paysages de garrigue,
de maquis et de bocage, néanmoins,
depuis quelques années, il a
tendance à remonter vers le
Nord. On en compte environ quatre
mille couples dans notre pays.
Cet oiseau est reconnaissable
à sa grosse tête, ses iris jaunes
et surout son plumage, brun
dessus et très clair dessous
(d'où son nom). Depuis longtemps,
c'est un rapace apprécié car
il débarrasse les campagnes
des reptiles. Considéré comme
une espèce rare, il est aujourd'hui
protégé en France.
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Oiseaux
migrateurs
