THE MOST FAITHFUL DOG IN HITORY - HACHIKO

Hachikō (ハチ公), né le 10 novembre 1923 et mort le 8 mars 1935, est un chien de race Akita Inu, célèbre au Japon pour avoir quotidiennement attendu pendant près de dix ans son maître à la gare de Shibuya (l'un des arrondissements de Tokyo), après la mort de ce dernier. Surnommé Chūken (忠犬, Chien fidèle), une statue, aujourd'hui lieu très connu de rendez-vous à Tokyo, fut érigée à la gare de Shibuya en son honneur. L'histoire de Hachikō est également à l'origine du regain d'intérêt pour la race des Akita Inu, alors presque éteinte.

L'histoire vraie d'Hachikō

En 1924, un professeur du département d'agriculture de l'université impériale de Tōkyō (l'actuelle université de Tokyo), Hidesaburō Ueno (上野 英三郎, Ueno Hidesaburō), achète un chien et lui donne le nom de « Hachikō ». Lorsque le professeur Ueno se rend à l'université, Hachikō l'accompagne tous les jours jusqu'à la porte et parfois jusqu'à la gare de Shibuya. L'emplacement de la maison où résidait Hidesaburō Ueno serait dans les environs du siège social de la compagnie Tokyu Department Store Co., Ltd. (東急百貨店, Tōkyū hyakkaten).

Le 21 mai 1925, Hidesaburō Ueno meurt au travail, d'une attaque cardiaque. Cependant, Hachikō continue de se rendre tous les jours à la gare de Shibuya pour attendre son retour. Jour après jour, le chien retourne précisément à l'heure à laquelle le train de son maître était supposé arriver, et attend. Hachikō est rendu célèbre quelques années plus tard par un article du Asahi Shinbun. Beaucoup d'habitués venaient lui apporter de la nourriture lors de son attente à la gare. Pour ses qualités, Hachikō reçoit le surnom de Chūken (« chien fidèle »). Il fut fréquemment présenté par parents et enseignants comme un exemple de loyauté.

Le 8 mars 1935, Hachikō meurt dans une allée aux environs du pont Inari de la rivière de Shibuya des suites d'une filariose ou d'un cancer des poumons et du cœur. Ses restes sont empaillés et conservés au Musée national des Sciences. Une part de ses restes a été enterré dans le cimetière Aoyama à côté de la tombe de son maître Hidesaburō Ueno (上野 英三郎, Ueno Hidesaburō). Aussi, une place d'honneur est dédiée à Hachikō dans le cimetière virtuel des animaux domestiques du Japon.

Statues

Une première statue de bronze fut érigée en l'honneur de Hachiko devant la gare de Shibuya en avril 1934 et Hachiko lui-même était présent lors de l'inauguration. Cette statue fut fondue lors de la pénurie des métaux durant la Seconde Guerre mondiale. Une nouvelle statue fut inaugurée en août 1948 devant une sortie de la gare de Shibuya, aujourd'hui connue de tous sous le nom de « sortie Hachiko » (ハチ公口, Hachikō-guchi). En mai 1989, suite aux travaux de rénovation et d'agrandissement de la gare, la statue, qui faisait auparavant face au nord, fut tournée vers l'est de façon à coïncider avec la direction de la sortie de la gare.Une statue de bronze fut également érigée en 2004 à la gare d'Odate dans la préfecture d'Akita, ville natale de Hachiko. Dans cette même gare se trouve le « Sanctuaire Hachiko de la Japan Railways » (JRハチ公神社, Hachik o jinja). (source wikipedia.org) 

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