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En
cette fin d’année, une belle histoire d’amitié
entre un bébé éléphant et un mouton nous
rappelle que tous les animaux ont un comportement
décent, hormis les hommes.
Themba
est un bébé éléphant qui s’est retrouvé
orphelin et a été recueilli dans le parc
de Shamwari, en Afrique du Sud.
Apeuré
et désemparé, il aurait pu mourir tant l’absence
de sa mère lui manquait. Mais, c’était sans
compter sur Albert, un mouton au caractère
très pacifique, qui s’est chargé de redonner
sa joie de vivre à notre éléphanteau.
Themba
est arrivé dans la réserve alors qu’il n’avait
que 6 mois. Sa mère venait de mourir suite
à une chute mortelle du haut d’une falaise.
Installé
dans un enclos, l’éléphanteau souffrait
d’une grave dépression et se morfondait
dans son coin.
Les
surveillants du parc avaient espéré qu’une
femelle prendrait en charge le bébé comme
cela se produit de temps en temps dans la
nature mais malheureusement aucune mère
ne s’est portée volontaire pour allaiter
le bébé.
Il
a donc fallu nourrir l’éléphanteau pour
ne pas qu’il meure de faim. Puis, devant
le désespoir du bébé, les surveillants ont
eu l’idée d’introduire dans l’enclos un
mouton prénommé Albert.
La
première prise de contact n’a pas été très
évidente et Themba refusait obstinément
de partager la mare d’eau avec son nouveau
co-locataire.
Pendant
les 12 premières heures, chacun est resté
dans un coin de l’enclos en s’observant.
Mais,
finalement, la curiosité a été la plus forte.
Themba a inspecté ce drôle d’animal laineux
avec sa trompe et a dû en déduire qu’il
pourrait faire un bon compagnon.
De
plus en plus audacieux, l’éléphanteau a
oublié son chagrin en découvrant un nouvel
univers peuplé de bien étranges animaux.
Themba
et Albert ont exploré ensemble leur enclos
et depuis, les deux compagnons sont inséparables.
Albert
est devenu le frère de Themba et à ce titre,
il occupe une place importante dans la vie
affective de l’éléphanteau qui reproduit
le clan familial.
Ce
qui encore plus surprenant c’est que le
mouton reproduit, de son côté, tous les
gestes de l’éléphanteau, allant même jusqu’à
manger les mêmes buissons épineux d’acacia.
Ce
n’est pourtant pas une nourriture habituelle
pour un mouton.
L’objectif
est que l’éléphanteau puisse avoir un développement
aussi équilibré que possible afin d’être
réintroduit dans son environnement naturel.
Bien
sûr cela signifie que les deux compagnons
seront séparés. Nous ne savons pas comment
ils réagiront quand Themba deviendra adulte
et sera prêt à goûter à la vie sauvage.
V.
BATTAGLIA (4.12.2008)
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